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利息是什么
利息不是因为人性不耐，而是钱的机会成本加信任成本——只要钱能拿去生产，利息就天然存在。
1. 人性不耐，说服不了人
上一篇说到，欧文·费雪认为利息之所以产生，是因为人性「不耐」。这个观点不能让人信服，也无法产生任何指导意义。
那利息到底从哪来？还是得回到上一篇的结论：钱，是最本质、最灵活的生产资料。
这句话很好理解。钱可以作为一般等价物，换成任何生产资料去生产，所以我们才说它最本质、最灵活。
2. 第一个原因：机会成本
从这里，我们马上就能理解：钱这种东西是有机会成本的。
什么叫钱的机会成本？钱放在我这里，我也可以拿去生产；我借给你去生产了，那我就没有机会生产了。万一我的生产效率比你还高呢？那我借给你不就亏了？所以，钱天生具备机会成本。
反过来，钱没借出去，就放在家里，本身不会被拿去生产，也就没有机会成本，所以就没有利息产生。
所以为什么会有利息？不是什么人性不耐，而是钱的机会成本产生了利息。我把钱借出去了，你就得付我利息，补偿我的机会成本。非常好理解。
3. 第二个原因：信任成本
利息产生的第二个原因，还是因为钱是最本质、最灵活的生产资料。
我把钱借出去，是不是有风险？别人借走了，如果不是去生产，而是去消费了；或者生产能力不足，把钱亏了；又或者借了钱就不还了——是不是都有这个风险？
这个风险叫什么？叫信任成本。
所以千百年来最常见的贷款方式是什么？就是抵押贷款。有抵押，才能抵消钱借出去的违约风险。
4. 利息永恒
所以说，利息基本上就是反映了钱的机会成本 + 信任成本。而这个标准怎么定呢？基本上是由社会的平均生产效率决定的。
这也说明了，利息天然就应该存在。只要钱还能拿去生产，就会有机会成本，就会有信任成本，就没有人可以消灭利息这个东西。
这就引出下一个对我们来说特别重要的概念，叫利息永恒。
下一篇，我们会讲为什么利息永恒对我们特别重要。